CNN
Këtë vit, shkencëtarët ishin në gjendje të tërhiqnin perden e mistereve që rrethojnë figurat përgjatë historisë, të njohura dhe të panjohura, për të zbuluar më shumë rreth historive të tyre unike.
Në disa raste, analiza e ADN-së së lashtë ndihmoi në plotësimin e boshllëqeve të njohurive dhe ndryshimin e nocioneve të paramenduara. Një shembull kryesor është se si hulumtimi i ADN-së po riformulon mënyrën se si njerëzit e kuptojnë sitin arkeologjik të Pompeit, i cili mbetet i bllokuar nën një shtresë hiri mijëra vjet pasi shpërthimi i malit Vezuvius në vitin 79 pas Krishtit e dënoi qytetin romak.
Gjurmët gjenetike të mbledhura nga eshtrat e viktimave treguan se ajo që dikur konsiderohej të ishte një nënë që mbante djalin e saj në momentet e tyre të fundit, ishte një mashkull i rritur, i cili ka të ngjarë t’i ofronte ngushëllim një fëmije përpara se të vdiste, dhe ata sfiduan supozime të tjera të mbajtura prej kohësh.
Këtu janë disa nga mënyrat se si shkenca nxiti një kuptim të ri të figurave historike në vitin 2024, dhe në disa raste, çoi në më shumë mistere që ende nuk janë zgjidhur.
Duke demaskuar të panjohurën
Një analizë e detajuar e smaltit të dhëmbëve, gurëve dhe kolagjenit të kockave i ndihmoi studiuesit të zbulonin detaje rreth “Njeriu Vittrup”, një migrant i epokës së gurit që vdiq dhunshëm në një moçal në veriperëndim të Danimarkës rreth 5200 vjet më parë.
Eshtrat e tij, të gjetura nga një moçal torfe në Vittrup, Danimarkë, në vitin 1915, u gjetën pranë një shkopi druri që ka të ngjarë të përdorej për ta rrahur mbi kokë. Por shumë pak dihej për të.
Duke përdorur metoda analitike të fundit, Anders Fischer, studiues i projektit në departamentin e studimeve historike në Universitetin e Goteborgut në Suedi, dhe kolegët e tij u nisën për të “gjetur individin pas kockës” dhe për të treguar historinë e emigrantit më të vjetër të njohur në historinë e Danimarkës.
Vittrup Man u rrit përgjatë bregdetit skandinav dhe i përkiste një komuniteti gjuetar-mbledhësish, duke shijuar një dietë me peshq, foka dhe balena. Por jeta e tij ndryshoi në mënyrë drastike në fund të adoleshencës, kur ai u zhvendos në Danimarkë dhe kaloi në dietën e një fermeri, duke ngrënë dele dhe dhi. Ai vdiq midis moshws nga 30 deri në 40 vjeç.
Njeriu Vittrup mund të jetë vrarë si një sakrificë, ose ndoshta ai ishte thjesht në vendin e gabuar në kohën e gabuar. Por Fischer e gjeti të kënaqshme përdorimin e teknikave të shumta për të zbuluar aspekte të identitetit të tij.
“Në rastin Vittrup, ne takojmë një emigrant të vërtetë të gjeneratës së parë dhe mund të ndjekim tranzicionin e tij të jashtëzakonshëm gjeografik dhe dietik nga veriu në jug të Skandinavisë dhe nga një mënyrë jetese e një peshkatari-gjuetar-mbledhës në një mënyrë jetese fermeri”, tha ai.
Zbulohet ‘Well-man’ i sagës norvegjeze
Më vete, studiuesit ishin në gjendje të lidhnin identitetin e një skeleti të gjetur në një pus kështjelle me një pasazh nga një tekst 800-vjeçar norvegjez.
Saga e Sverris, e cila lidhi historinë e mbretit të vërtetë Sverre Sigurdsson, përfshin një përshkrim të një ushtrie pushtuese që hedh trupin e një njeriu të vdekur poshtë një pusi në kështjellën Sverresborg të Norvegjisë në 1197 në një përpjekje të mundshme për të helmuar furnizimin me ujë.
Një ekip shkencëtarësh kohët e fundit studiuan kockat e zbuluara në pusin e kështjellës në vitin 1938. Duke përdorur datimin me radiokarbon, studiuesit përcaktuan se mbetjet ishin rreth 900 vjet të vjetra. Sekuenca gjenetike e mostrave të dhëmbëve nxori në pah se “Well-man” kishte një nuancë lëkure mesatare, sy blu dhe flokë kafe të çelur ose bionde. Dhe në një kthesë, gjenetika e tij nuk mund të gjurmohej te popullata lokale.
“Befasia më e madhe për të gjithë ne ishte se Well-man nuk vinte nga popullsia vendase, por se prejardhja e tij shkonte në një rajon specifik në Norvegjinë jugore. Kjo sugjeron që ushtria rrethuese hodhi një nga të vdekurit e tyre në pus,”tha bashkautori i studimit Michael D. Martin, një profesor në departamentin e historisë natyrore në Muzeun Universitar të Universitetit Norvegjez të Shkencës dhe Teknologjisë në Trondheim.
Demontimi i një “princi të humbur”
Përmirësimet në gjenetikën molekulare gjatë gati dy dekadave i kanë ndihmuar studiuesit të arrijnë në fund të një enigme historike të gjatë të një të ashtuquajturi “princ i humbur”, i cili u shfaq në Gjermani mesin e shekullit të 19-të.
Për 200 vjet, kishte spekulime se një njeri enigmatik i quajtur Kaspar Hauser ishte fshehurazi një anëtar i familjes mbretërore gjermane. Kur u gjet duke u endur pa identifikim në Nuremberg në maj 1828 në moshën 16-vjeçare, Hauser mezi ishte në gjendje të komunikonte me ata që e merrnin në pyetje.
Një histori rreth Hauser-it si një princ i rrëmbyer, i marrë nga familja mbretërore e Badenit në atë që tani është Gjermania jugperëndimore, u përhap me shpejtësi.
Ka pasur shumë studime të të dhënave gjenetike të marra nga artikujt që i përkisnin Hauser-it, por rezultatet kontradiktore çuan në një ngërç pa përgjigje.
Këtë vit, studiuesit kryen një analizë të re të mostrave të flokëve të Hauser dhe ishin në gjendje të vërtetonin se ADN-ja e tij mitokondriale, ose kodi gjenetik i transmetuar nga ana e nënës, nuk përputhej me ADN-në mitokondriale nga familja Baden.
Përgënjeshtrimi i mashtrimit mbretëror mund të ketë zgjidhur një mister, por një tjetër ka zënë vendin e tij. Vetëm kush ishte ky njeri? Ndërsa guri i varrit të tij lexohet, Hauser mbetet “genegjëza e kohës së tij”.
Një kompozitor i sëmurë, i torturuar
Kompozitori klasik Ludwig van Beethoven vdiq në moshën 56 vjeçare në 1827 pas një jete me semundje, duke përfshirë shurdhim, sëmundje të mëlçisë dhe ankesa gastrointestinale. Kompozitori shprehu dëshirën e tij që sëmundjet e tij të studiohen dhe të ndahen në mënyrë që “sa të jetë e mundur të paktën bota do të pajtohet me mua pas vdekjes sime”.
Në maj, studiuesit publikuan një studim që tregonte nivele të larta të plumbit të zbuluar në flokët e Beethoven dhe sugjeruan që kompozitori kishte helmim nga plumbi, gjë që mund të ketë kontribuar në problemet e tij të përsëritura shëndetësore.
Përveç plumbit, flokët e Beethoven përmbanin gjithashtu sasi të shtuara arseniku dhe merkuri – por si arritën atje? Substancat ka të ngjarë të ishin nga një akumulim i një diete gjatë gjithë jetës së peshkut nga lumi i ndotur Danub dhe verë e kulluar, e cila ishte e ëmbëlsuar dhe e ruajtur me plumb.
Gjetjet e reja shtojnë një kuptim më të mirë të kompozitorit, si dhe simfonitë komplekse, gjithëpërfshirëse që ai la pas, që orkestrat ende i luajnë në mbarë botën.
“Njerëzit thonë: “Muzika është muzika, pse duhet të dimë për ndonjë nga këto gjëra?”
Sekretet dhe skandalet koloniale
Një studim i mbetjeve skeletore duke përdorur teknika të reja të analizës së ADN-së hodhi dritë mbi fatin e anëtarëve të familjes së presidentit të parë të SHBA, George Washington, në mars.
Vëllai më i vogël i Uashingtonit, Samueli, i cili vdiq në 1781, dhe 19 anëtarë të tjerë të familjes u varrosën në një varrezë në pronën e Samuelit pranë Charles Town, Virxhinia Perëndimore.
Por disa nga varret ishin të pashënuara, me shumë gjasa për të parandaluar grabitjen e varreve, i tha CNN në mars Courtney L. Cavagnino, një shkencëtare hulumtuese me Laboratorin e ADN-së së Forcave të Armatosura të Sistemit të Ekzaminuesve Mjekësor të Forcave të Armatosura.
Cavagnino drejtoi një ekip që studioi mbetjet e gërmuara nga varrezat në 1999, duke identifikuar dy nga nipërit e Samuelit si dhe nënën e tyre. Ekipi studimor kreu gërmimet për të gjetur vendin e fundit të pushimit të Samuelit, por vendndodhja e varrit të tij mbetet një mister.
Megjithatë, teknikat e përdorura në studim mund të përdoren për të identifikuar mbetjet e panjohura të atyre që kanë shërbyer në ushtri, që nga Lufta e Dytë Botërore.
Ndërkohë, një hetim i veçantë i varreve të pashënuara të gjetura në vendbanimin britanik të Jamestown, Virxhinia, zbuloi një skandal të fshehur prej kohësh brenda familjes së guvernatorit të parë të kolonisë, Thomas West.
Studiuesit analizuan ADN-në nga dy skelete meshkuj brenda varreve, dhe të dy burrat ishin të lidhur me Perëndimin përmes një prejardhjeje të përbashkët amtare. Njëri nga burrat, kapiteni Uilliam West, lindi nga tezja e Uestit, Elizabeth – dhe i paligjshëm.
Detajet e lindjes së West u hoqën qëllimisht nga të dhënat gjenealogjike të familjes në atë kohë, zbuluan studiuesit, duke sugjeruar se sekreti i prejardhjes së tij të vërtetë është ajo që e frymëzoi atë të lundronte përtej Oqeanit Atlantik dhe të bashkohej me koloninë.
Brenda mendjeve (dhe laboratorëve) të astronomëve të famshëm
Astronomi danez Tycho Brahe është i lidhur me zbulimet qiellore gjatë shekullit të 16-të. Por ai ishte gjithashtu një alkimist i përkushtuar në prodhimin e ilaçeve sekrete për klientët elitë, si Rudolf II, perandori i Shenjtë Romak.
Alkimistët e Rilindjes e mbajtën të fshehtë punën e tyre dhe pak receta alkimike kanë mbijetuar deri në kohët moderne. Megjithëse laboratori alkimik i Brahes, i vendosur nën rezidencën e tij të kështjellës dhe observatorit Uraniborg, u shkatërrua pas vdekjes së tij, studiuesit kryen një analizë kimike të copëzave të qelqit dhe qeramikës të gjetura nga vendi.
Analiza zbuloi elementë të tillë si nikeli, bakri, zinku, kallaji, merkuri, ari, plumbi dhe një surprizë e madhe: tungsteni, i cili as nuk ishte përshkruar në atë kohë. Është e mundur që Brahe e ka izoluar atë nga një mineral pa e kuptuar, por zbulimi ngre pyetje të reja rreth punës së tij sekrete.
Më vete, shekuj pasi astronomi gjerman Johannes Kepler bëri skica të njollave diellore në 1607 nga vëzhgimet e tij të sipërfaqes së diellit, vizatimet pioniere i ndihmuan shkencëtarët të bashkonin historinë e ciklit diellor të diellit.
Ndërsa çdo cikël i zvogëlimit të aktivitetit diellor zakonisht zgjat rreth 11 vjet, ka pasur raste kur dielli është sjellë ndryshe nga sa pritej. Dhe vizatimet e harruara prej kohësh të Keplerit, të bëra përpara ardhjes së teleskopëve, u fshinë pluhur këtë vit kur shkencëtarët i analizuan ato për të mësuar më shumë rreth Maunder Minimum, një periudhë e cikleve diellore jashtëzakonisht të dobëta dhe anormale midis 1645 dhe 1715.
Vizatimet e Keplerit u bënë duke përdorur një kamera obscura, një pajisje që përdorte një vrimë të vogël në murin e instrumentit për të projektuar imazhin e diellit në një fletë letre. Skicat e tij kapën njolla diellore, të cilat i ndihmuan astronomët të përcaktojnë se ciklet diellore po ndodhnin ende siç pritej kur Kepleri i vëzhgoi ato, në vend që të zgjasin për një kohë anormalisht të gjatë siç besohej më parë.
Brahe dhe Kepler, së bashku me Sir Isaac Newton dhe Galileo Galilei, ishin gjigantë që zëvendësuan pikëpamjen mesjetare të botës me një moderne, tha Kaare Lund Rasmussen, autori kryesor i studimit Brahe dhe një profesor në departamentin e fizikës, kimisë në Universitetin e Danimarkës Jugore.
Dhe këtë vit, vepra shekullore e Brahe dhe Keplerit kanë kontribuar me pjesë të reja që i ndihmojnë shkencëtarët të rindërtojnë enigmat e së kaluarës.