Harrojini Romeo dhe Julietën ose Rose dhe Jack: përshkrimi prekës i Frederic William Burton për momentin e fundit të Hellelil dhe Hildebrand do të mbetet me ju përgjithmonë. Kështu thonë shumë fansa të rinj të pikturës në rrjetet sociale, ku ka pasur një popullaritet të jashtëzakonshëm. Edhe pse daton nga shekulli i 19-të, një valë videosh në TikTok mbi shikimin e The Meeting on the Turret Stairs – si online, ashtu edhe në jetë reale – është bërë virale, duke përshkruar pikturën si “një moment pa frymë” dhe “ndryshues i jetës”.
“Mund të ishte bërë gjëja më vulgare në botë, por artisti e ka ngritur në kulmin më të lartë të emocioneve të rafinuara” – George Eliot
E pikturuar me rrathë të mëdhenj dhe të gjallë të kuq dhe blu, akvareli i Burton-it të vitit 1864, Hellelil dhe Hildebrand, The Meeting on the Turret Stairs, ilustron guximshëm takimin e fundit të çiftit para vdekjes së dhimbshme të Hildebrand. Këtu, princi takon dashurinë e jetës së tij, Hellelil, për një përqafim të fundit para se të përballet me fatin e tij mizor – një shkatërrim i orkestruar nga babai i saj i rreptë.
Është një histori dashurie sa e vjetër sa koha: një truprojë bie në dashuri me princeshën që po mbron, por në fund nuk mund të jenë bashkë. Ndërsa shikuesit mund të mos jenë të vetëdijshëm për fundin tragjik që i pret këta të dy, emocionet e forta në fytyrat e tyre lënë përshtypjen se diçka e madhe po ndodh. Piktura u frymëzua nga një baladë mesjetare daneze e përkthyer nga miku i Burton-it, Whitley Stokes, në 1855, ku Hellelil rrëfen historinë e dashurisë së saj para se të dorëzohet në fundin e saj tragjik (më shumë për këtë më vonë).
Burton (1816-1900) lindi në Irlandë dhe filloi karrierën e tij si piktor portretësh miniature dhe monumentesh të lashta. Pastaj u zhvendos në Londër për të jetuar si piktor akvareli dhe më vonë u bë Drejtor i Galerisë Kombëtare. Ai ishte admirues i piktorëve Parafrarealistë – lidhje kjo që duket qartë në pikturën e tij më të famshme.
Që nga debutimi i saj, The Meeting on the Turret Stairs ka prekur publikun me përshkrimin e saj të hapur të dashurisë. George Eliot, shkrimtare e famshme dhe mike e Burton-it në atë kohë, komentoi për pikturën duke thënë: “[Ajo] mund të ishte bërë gjëja më vulgare në botë, por artisti e ka ngritur në kulmin më të lartë të emocioneve të rafinuara.”
“Puthja është një sakrament”
Që nga ai moment, The Meeting on the Turret Stairs ka vazhduar të jetë jashtëzakonisht popullore në Irlandë, madje duke fituar votën si piktura e preferuar e kombit në 2012. Aktualisht e vendosur në Galerinë Kombëtare të Irlandës në Dublin, piktura tërheq mijëra vizitorë çdo javë që bëjnë radhë për të marrë një vështrim.
Burton përdori gouache për të krijuar këtë vepër, një lloj boje të tretshme në ujë që i jep pikturës ngjyrat e gjalla për të cilat njihet. Gouache është gjithashtu e ndjeshme ndaj dritës dhe ka tendencë të zbehet me kalimin e kohës nëse ekspozohet ndaj rrezeve të drejtpërdrejta të diellit ose dritës UV të lartë. Për shkak të ndjeshmërisë së pikturës, kujdestarët e galerisë marrin disa masa mbrojtëse për të ruajtur cilësinë e veprës. Së pari, galeria lejon shikuesit ta shohin pikturën vetëm për dy orë në javë. Së dyti, niveli i dritës mbi akvarel është ulur për të mos e ekspozuar tepër. Së fundi, një anëtar i stafit kthen pikturën në një kabinet të dizajnuar posaçërisht pas orëve të shikimit, në një ritual të kujdesshëm dhe me respekt.
Hildebrand është vetëm pak çaste larg vdekjes, por në këtë moment, ai është përgjithmonë i saj – dhe ajo e tij.
Në formë dhe esencë, The Meeting on the Turret Stairs përmbledh fuqinë e dashurisë. George Eliot mbeti veçanërisht e goditur nga shprehja e Hildebrand, duke e përshkruar princin si “një njeri për të cilin puthja është një sakrament”.
Pavarësisht ndjeshmërisë së materialeve të pikturës, ngjyrat mbeten po aq të guximshme sa dashuria e çiftit për njëri-tjetrin, edhe 162 vjet më vonë. Burton ka përfshirë atë që duket si petale të shtypura të bardha pranë këmbës së majtë të Hellelil. Dr Caroline Campbell, Drejtore e Galerisë Kombëtare të Irlandës, i tha BBC-së se trëndafilat e bardhë simbolizojnë pastërtinë dhe besnikërinë.
Dr Campbell ka një vlerësim personal për pikturën: “Kur e pashë për herë të parë, mbeta e goditur nga bluja e shkëlqyeshme e fustanit të Hellelil, ngjyrat e ndritshme dhe intensiteti i momentit të përshkruar, edhe pse Hildebrand dhe Hellelil nuk shikojnë njëri-tjetrin,” thotë ajo. “Hildebrand duket sikur puth krahun e Hellelil, por ajo kthehet nga ai sepse nuk mund të kontrollojë emocionet e forta që ndjen. Më pëlqeu gjithashtu teatraliteti i pritjes që të hapet kabineti dhe ‘zbulimi i madh’, kur pashë akvarelin e vërtetë për herë të parë.”
Hildebrand është vetëm pak çaste larg vdekjes, por në këtë moment, ai është përgjithmonë i saj – dhe ajo e tij. Duke përjetësuar vizualisht momentin e fundit të Hellelil dhe Hildebrand, Burton ka shenjtëruar marrëdhënien e tyre. Pa marrë parasysh çfarë ndodh më pas në baladën origjinale, në pikturë ata janë të ngrirë në kohë, së bashku përgjithmonë, dashuria e tyre duke qëndruar përtej kohës.
Fund shkatërrues
Nga përqafimi i butë i Hildebrand tek sensualiteti i gjuhës së trupit dhe zgjedhja e gjallë e ngjyrave nga Burton, ka disa arsye pse kjo pikturë ka magjepsur shumë gjatë viteve.
Në baladën origjinale, babai i Hellelil urdhëron shtatë vëllezërit e saj të vrasin Hildebrand, por princi përfundon duke vrarë babanë dhe gjashtë vëllezërit. Megjithatë, në vend që të përqendrohej tek gjakderdhja, Burton vendosi të theksojë dashurinë romantike të çiftit, duke zgjedhur të portretizojë një takim imagjinar të fundit dhe të butë në shkallët e një kulle pak çaste para rezultatit tronditës.
Campbell thotë se pavarësisht përfundimit shkatërrues të historisë, shumë në Irlandë e shohin këtë kryevepër si thellësisht romantike. “Shumë njerëz janë fejuar përpara saj,” thotë ajo. “Ka një kopje në zyrën kryesore të regjistrit të qytetit, kështu që është e lidhur në mendjet e shumë njerëzve me dashurinë dhe martesën.”
Profesori i historisë së artit në Yale, Tim Barringer, ka parë për herë të parë pikturën ikonike përmes kartolinave dhe printimeve, para se ta vizitonte vetë në Dublin 20 vjet më parë. Barringer përshkruan pikturën për BBC-në si të përjetshme: “Vizualisht mbresëlënëse me një komponent të fortë narrativ, [The Meeting on the Turret Stairs] është Viktoriane, mesjetare dhe moderne.”
Në fund të historisë, Hellelil ndërhyn për të shpëtuar jetën e vëllait të fundit, duke shpërqendruar pa dashje të dashurin e saj sa për të lejuar që vëllai i mbetur të japë një goditje fatale. Hildebrand vdes nga plagët e tij dhe më pas Hellelil gjithashtu vdes pasi rrëfen këtë histori – nga një zemër e thyer.
Piktura ka qenë një emblemë e romancës së palëkundur për dekada mes historianëve të artit dhe irlandezëve, dhe tani falë rrjeteve sociale, një brez i tërë i ri fansash po zbulon këtë pikturë të shekullit të 19-të për herë të parë. Në një kulturë moderne të takimeve të shpërbëra dhe veprimeve të dashurisë të ndërsjella, oda pa kompromis e Burton për romancën rikthen një kohë kur deklaratat e dashurisë ndodhnin personalisht — dhe të dashuruarit ishin të gatshëm të rrezikonin gjithçka për një puthje të fundit. The Meeting on the Turret Stairs ndjehet njëkohësisht si një kapsulë kohore mesjetare nga 1864 dhe shumë e nevojshme në vitin 2026.