Zyrtarët ukrainas dhe aleatët kritikuan Papa Françeskun pas deklaratës se Kievi duhet të ketë “guximin” për të negociuar një fund të luftës me Rusinë, një deklaratë që shumë e interpretuan si një thirrje ndaj Ukrainës për t’u dorëzuar.
Ministri i Jashtëm i Polonisë, një aleat i zëshëm i Kievit, dhe ambasadori i Ukrainës në Vatikan, përdorën të dy analogjitë e Luftës së Dytë Botërore për të dënuar deklaratat e papës, ndërsa një udhëheqës i një prej kishave të krishtera të Ukrainës tha të dielën se vetëm rezistenca e vendosur e vendit ndaj Rusisë, kishte parandaluar një masakër masive të civilëve.
Në një intervistë të regjistruar muajin e kaluar me transmetuesin zviceran RSI dhe të publikuar pjesërisht të shtunën, Françesku përdori frazën “guximi për të ngritur flamurin e bardhë” ndërsa argumentoi se Ukraina, duke u përballur me një humbje të mundshme, duhet të jetë e hapur ndaj bisedimeve të paqes të ndërmjetësuara nga fuqitë ndërkombëtare.
“Për ekuilibër, pse nuk inkurajon më mirë Putinin që të ketë guximin për të tërhequr ushtrinë e tij nga Ukraina? Paqja do të pasonte menjëherë pa pasur nevojë për negociata,” u përgjigj ministri i Jashtëm polak Radek Sikorski me një postim në X.
Në një postim të veçantë, Sikorski tërhoqi paralele midis atyre që bënin thirrje për negociata duke “mohuar (Ukrainës) mjetet për të mbrojtur veten” dhe “zbutjen” e liderëve evropianë ndaj Adolf Hitlerit pak para Luftës së Dytë Botërore.
Andrii Yurash, ambasadori i Ukrainës në Selinë e Shenjtë, tha se ishte “e nevojshme të nxirren mësime” nga ai konflikt. Postimi i tij në X dukej se krahasonte komentet e Papës me thirrjet për të “biseduar me Hitlerin” ndërsa ngriti “një flamur të bardhë për ta kënaqur atë”.
Një zëdhënës i Vatikanit sqaroi më vonë se Papa mbështeti “një ndalim të armiqësive (dhe) një armëpushim të arritur me guximin e negociatave,” dhe jo dorëzimin e drejtpërdrejtë ukrainas. Matteo Bruni tha se gazetari që intervistonte Françeskun përdori termin “flamur i bardhë” në pyetjen që shkaktoi komentet e diskutueshme.
“Unë mendoj se më i forti është ai që shikon situatën, mendon për njerëzit dhe ka guximin e flamurit të bardhë dhe negocion,” tha Françesku, kur iu kërkua të peshonte mbi debatin midis atyre që thonë se Ukraina duhet të bien dakord për bisedimet e paqes dhe ata që argumentojnë se çdo negociatë do të legjitimonte agresionin e Moskës.
Kievi mbetet i vendosur që të mos angazhohet drejtpërdrejt me Rusinë në bisedimet e paqes, dhe presidenti ukrainas Volodymyr Zelenskyy ka thënë disa herë se iniciativa në negociatat e paqes duhet të vijë nga vendi që është pushtuar.
Gjatë gjithë luftës, Françesku është përpjekur të ruajë neutralitetin tradicional diplomatik të Vatikanit, por kjo shpesh është shoqëruar me simpati të dukshme ndaj arsyetimit rus për pushtimin e Ukrainës.
Ndërsa Papa ka folur në të kaluarën për nevojën e negociatave midis Kievit dhe Moskës, intervista e RSI duket se shënon herën e parë kur ai përdori publikisht terma të tillë si “flamur i bardhë” gjatë diskutimit për luftën.
Kryepeshkopi Sviatoslav Shevchuk, kreu i Kishës Katolike Greke të Ukrainës, tha të dielën se dorëzimi nuk është në mendjen e ukrainasve.
“Ukraina është e plagosur, por e pamposhtur! Ukraina është e rraskapitur, por qëndron dhe do të durojë. Më besoni, askujt nuk i shkon ndërmend të dorëzohet. Edhe atje ku ka luftime sot: dëgjoni njerëzit tanë në Kherson, Zaporizhzhia, Odesa, Kharkiv, Sumy, “tha Shevchuk gjatë takimit me ukrainasit në qytetin e Nju Jorkut. Ai përmendi rajonet që kanë qenë nën sulme të rënda të artilerisë ruse dhe dronëve.
Shevchuk foli gjithashtu për brutalitetin e agresionit të Moskës, duke iu referuar qytetit afër Kievit, ku pushtimi rus la qindra civilë të vdekur në rrugë dhe në varreza masive. Ai argumentoi se, nëse s’do kishte qenë për rezistencën e ashpër të ukrainasve ndërsa forcat ruse marshuan në kryeqytet në shkurt 2022, skenat e tmerrshme të para në Bucha do të kishin qenë “vetëm një hyrje” e epokës së luftës në këtë vend.