Presidenti Donald Trump ndau të enjten në mbrëmje një video raciste në platformën e tij të mediave sociale, e cila paraqiste ish-presidentin Barack Obama dhe ish-zonjën e parë Michelle Obama si majmunë në një xhungël, për të cilën më pas u tërhoq disa orë më vonë pas zemërimit dypartiak, përfshirë edhe nga një aleat i afërt.
Pak para mesditës, Shtëpia e Bardhë fajësoi një anëtar të stafit për postimin e videos në llogarinë e Trump në Truth Social dhe tha se postimi ishte hequr. Deklarata erdhi pas një reagimi serioz, përfshirë senatorin republikan Tim Scott, i vetmi senator i zi republikan, i cili e quajti postimin racist dhe tha se Trump duhet ta heqë atë.
“U lutem që të ishte i rremë, sepse është gjëja më raciste që kam parë nga kjo Shtëpi e Bardhë. Presidenti duhet ta heqë,” shkroi republikani i Karolinës së Jugut, i cili është edhe kryetar i Komitetit të Fushatës së Senatit të GOP-së, në X.
Shtëpia e Bardhë kishte mbrojtur më parë postimin dhe kishte minimizuar reagimin ndaj videos, duke e quajtur atë “zemërim të rremë”. Por pak para mesditës, një zyrtar i tha CNN: “Një anëtar i stafit të Shtëpisë së Bardhë postoi gabimisht këtë material. Ai është hequr.” Deri atëherë, videoja ishte online për gati 12 orë. Një zyrtar i Senatit republikan tha se ligjvënësit republikanë kishin telefonuar Trump për të diskutuar postimin.
Incidenti shkaktoi një reagim të madh nga Shtëpia e Bardhë, sipas burimeve, me zyrtarë, këshilltarë dhe aleatë që kontaktonin ligjvënës dhe media për të mohuar se Trump kishte pasur ndonjë rol. Një këshilltar i Shtëpisë së Bardhë theksoi: “Presidenti nuk ishte i vetëdijshëm për atë video dhe ishte shumë i zhgënjyer nga stafi që e postoi.” Një tjetër aleat përpiqej të vinte fajin mbi një ndihmës të caktuar.
Obamat shfaqen shkurtimisht dhe papritmas në fund të videos së shkurtër, e cila promovon pretendime të rreme se makineritë e votimit ndihmuan në vjedhjen e zgjedhjeve të 2020, me fytyrat e tyre të vendosura mbi trupat e majmunëve. Kur shfaqen imazhet, për rreth një sekondë, dëgjohet fillimi i këngës “The Lion Sleeps Tonight” në sfond.
Postimi, që rikthen stereotipin racist të krahasimit të njerëzve të zinj me majmunë, shkaktoi reagim të menjëhershëm, përfshirë disa ligjvënës republikanë që kanë pasur marrëdhënie të afërta me Shtëpinë e Bardhë.
Deputeti Mike Lawler nga New Yorku, i konsideruar një nga republikanët më të cenueshëm në Kongres, dënoi postimin në Truth Social dhe kërkoi që Trump të kërkonte falje.
“Postimi i Presidentit është i gabuar dhe jashtëzakonisht ofendues — qoftë i qëllimshëm ose gabim — dhe duhet të fshihet menjëherë dhe të kërkohet një falje,” shkroi Lawler në X.
Një tjetër republikan nga New Yorku, deputeti Nick LaLota, i cili përballet me një betejë të vështirë rizgjedhjeje, gjithashtu kërkoi nga Trump që të fshinte postimin.
Dhe pak para se të hiqej, dy aleatë të afërt të Shtëpisë së Bardhë në Senat — Pete Ricketts nga Nebraska dhe Roger Wicker nga Mississippi — u shprehën publikisht duke kërkuar nga Trump të kërkonte falje, një shenjë se kritikat brenda partisë po rriteshin.
“Kjo është krejtësisht e papranueshme,” shkroi Wicker, i cili është kryetar i Komitetit të Shërbimeve të Armatosura të Senatit, në X. “Presidenti duhet ta heqë dhe të kërkojë falje.”
As Trump dhe as Shtëpia e Bardhë nuk kanë kërkuar falje.
Por heqja e postimit shënoi një ndryshim të menjëhershëm nga vetëm disa orë më parë, kur sekretarja e shtypit e Shtëpisë së Bardhë, Karoline Leavitt, kishte minimizuar reagimin fillestar.
“Kjo vjen nga një video meme interneti që tregon Presidentin Trump si Mbret i Xhunglës dhe demokratët si personazhe nga Mbreti Luan,” tha Leavitt në një deklaratë. “Ju lutem ndaloni zemërimin e rremë dhe raportoni për diçka që ka rëndësi për publikun amerikan sot.”
Klipi i Obamave, i cili ishte futur në fund të një videoje më të gjatë që promovonte teori të pabazuara zgjedhore, duket se vinte nga një video e ndarë në tetor të kaluar nga një përdorues i X dhe titulluar “President Trump: King of the Jungle.”
Videoja origjinale paraqiste disa demokratë të njohur si kafshë të ndryshme, duke përfshirë Obamat si majmunë.
Përdoruesi i X që postoi atë video duket se ishte i njëjti që fillimisht postoi një video që Trump e kishte ndarë në tetor, duke treguar presidentin me kurorë dhe duke fluturuar me një avion luftarak që dukej se hedh mbeturina mbi protestuesit në një miting “No Kings”.
CNN ka kontaktuar Obamat për koment.
Zyra e guvernatorit të Kalifornisë, Gavin Newsom, dënoi videon në një postim në X, duke shkruar: “Sjellje e neveritshme nga Presidenti. Çdo republikan duhet ta dënojë këtë. Tani.”
Incidenti është shembulli më i fundit i kriticizmit ndaj Trump për ndarjen e përmbajtjeve raciste në platformën e tij sociale.
Vit in e kaluar, presidenti postoi një video të dukshme AI që tregonte Barack Obamën duke u arrestuar në Zyrën Ovale. Më vonë vitin e kaluar, Trump dhe anëtarë të administratës së tij gjithashtu ndanë imazhe dhe video të modifikuara digjitale të Liderit të Pakicës së Dhomës, Hakeem Jeffries, duke veshur mustaqe të rreme dhe sombrero, imazhe që Jeffries i përshkroi publikisht si raciste.
Trump gjithashtu ka një histori të gjatë të postimit dhe ripostimit të teorive konspirative dhe pretendimeve të rreme. Por është shumë e pazakontë për presidentin të heqë një postim në rrjetet sociale — dhe edhe më e rrallë të kërkojë falje ose të marrë përgjegjësi për postime që ofendojnë grupime të mëdha njerëzish.
Kur po kandidonte për president në tetor 2015, Trump ripostoi një postim që vëzhgonte aftësinë mendore të qytetarëve të Iowa-s. Postimi u hoq disa orë më vonë dhe Trump fajësoi një “intern të ri” në një deklaratë: “Interni i ri që bëri një Retweet gabimisht kërkon falje.” Ai më pas humbi zgjedhjet paraprake në Iowa.
Por Trump gjithashtu ka dhënë një farë ideje mbi filozofinë e tij për mediat sociale, duke thënë për CNN në gusht të atij viti: “E dini, unë ripostoj – ripostoj për një arsye.”