Imazhe të mbipikturuara të gjetura të fshehura brenda veprës së Rafaelit “Portret i një Gruaje të Re me një Njëbrirësh” ndihmojnë në zbulimin e misterit që fshihet pas saj. Ato gjithashtu tregojnë mënyrat se si imazhi i gruas ideale është kontrolluar me kujdes nga burrat përgjatë shekujve
Çfarë merr kur përzien një krijesë mitike nga folklori me një pajisje torture mesjetare? Përgjigjja është një nga portretet më intriguese në historinë e artit: Portreti i një Gruaje të Re me Njëbrirësh i Raphael-it – një kryevepër e shqetësuar që refuzon të qëndrojë e pandryshuar.
I pikturuar fillimisht nga mjeshtri italian i talentuar herët mes viteve 1505 dhe 1506, sipërfaqja e veprës është ripikturuar vazhdimisht gjatë shekujve, çdo herë për të treguar një histori të ndryshme. Ndërsa identiteti i vërtetë i gruas që paraqet Raphael mbetet mister edhe sot, ajo është përdorur për të mishëruar ideale të ndryshme të feminitetit: nga një simbol i dëlirësisë dhe besnikërisë martesore deri te një shenjtore e devotshme e ulur pranë një rrote ekzekutimi me gjemba. Piktura, në mënyrë krejt të drejtpërdrejtë, ka luftuar të mbajë një histori të qëndrueshme.
Anti-Mona Lisa
Në shikim të parë, portreti që shohim sot duket mashtrueshëm i thjeshtë. Pozicioni në tre të katërtat, duart e palosura dhe vendosja përpara një peizazhi të butë që zbehet në sfond i ngjajnë – ndoshta paksa tepër me përulësi – kompozimit të Mona Lisa, të filluar nga Leonardo da Vinci vetëm disa vite më parë.
Raphael, që besohet se e ka studiuar Mona Lisën në Firence, huazon strukturën e portretit revolucionar të bashkëkohësit të tij, por e bën të vetën duke hequr atmosferën enigmatike dhe paqartësinë e tymtë të Mona Lisës. Zhduken mjegulla sfumato, terreni shkëmbor dhe ujërat që gjarpërojnë, si dhe buzëqeshja e saj e padeshifrueshme. Raphael i zëvendëson këto me freski dhe qartësi. Në portretin e tij, sytë janë më të ftohtë – shikimi më i akullt.
Virgjëresha dhe njëbrirëshi
Shikimi blu-i-ftohtë i veprës së Raphael-it është aq i ashpër sa rrezikon të refuzojë vetë shikuesin. Lehtë mund të mos vërehet fare hingëllima e heshtur e njëbrirëshit të vogël (i ulur në këndin e poshtëm të majtë të pikturës) që gruaja e re e mban butësisht në krahë. I endur në mënyrë të heshtur në strukturën e veprës, njëbrirëshi lozonjar mbart një simbolikë të rëndë me bririn e tij spiral për të përcaktuar kuptimin fillestar të veprës.
Lidhja e kësaj krijese me dëlirësinë dhe legjenda se vetëm një virgjëreshë mund ta zbutte atë ishte tashmë e njohur për shumë nga bashkëkohësit e Raphael-it, përfshirë krijuesit e tapicerive të famshme Hunt of the Unicorn, si dhe vetë Da Vinci-n, i cili realizoi dy vizatime mbi këtë temë.
Në këtë kontekst simbolik, ka gjasa që piktura fillimisht të jetë konceptuar si një portret fejese ose martese, i krijuar për të treguar virtytin e pacënueshëm të gruas dhe përshtatshmërinë e saj për martesë. Edhe nëse, siç sugjerojnë disa studiues, ajo është në të vërtetë 13-vjeçarja Laura Orsini della Rovere, identiteti i saj mbetet dytësor.
Ajo është shndërruar – ngritur nga Raphael në një arketip – një ideal universal i feminitetit të virgjër. Më e qartë dhe më e ndriçuar se Mona Lisa misterioze, gruaja e Raphael-it duket e fiksuar fort para nesh, kushdo qoftë ajo, si një gur i çmuar i madh rubini dhe një perlë që varen nga varësja e saj, duke e lidhur bukurinë e saj me komoditetet materiale të siguruara nga burrat.
Shenjtorja dhe rrota
Në fakt, gruaja që shohim sot në muzeun Metropolitan Museum of Art nuk është aspak e njëjta figurë që vizitorët e Galleria Borghese do të kishin parë për më shumë se dy shekuj e gjysmë. Rreth një shekull e gjysmë pas vdekjes së Raphael-it në 1520, piktura u transformua ndjeshëm për të fshehur lidhjen e saj me simbolikën e njëbrirëshit.
Rreth vitit 1682, një artist i panjohur e ndryshoi rrënjësisht narrativën duke e kthyer gruan nga një virgjëreshë e dëlirë në shenjtoren martire të krishterë, Saint Catherine of Alexandria. Njëbrirëshi u fsheh nën shtresa boje dhe u shtuan elementë të rinj simbolikë, përfshirë rrotën me gjemba që lidhej me historinë e saj.
Qeni i zhdukur
Duke e kthyer këtë portret laik në një ikonë fetare, piktura bëhet një reflektim i ndryshueshëm i idealeve estetike dhe shoqërore. Jo vetëm njëbrirëshi u fsheh, por edhe vetë gruaja u mbulua me një mantel të rëndë për të fshehur format e trupit të saj. Për më shumë se dy shekuj, vepra u njoh vetëm përmes këtij maskimi të rremë.
Në vitet 1930, analizat me rreze X zbuluan njëbrirëshin dhe e rikthyen atë. Më vonë, në vitet 1950, analiza të tjera sugjeruan se Raphael fillimisht kishte planifikuar të vendoste në prehrin e saj një qen të vogël – një simbol i zakonshëm i besnikërisë martesore, i përdorur edhe në Arnolfini Portrait të Jan van Eyck dhe Venus of Urbino të Titian-it.
Palimpsesti
Për 70 vitet e fundit, piktura është parë si një përzierje kuptimesh të ndërlikuara – aq për atë që mungon sa për atë që shihet. Ajo është bërë një palimpsest prekës i idealeve të imponuara femërore, ku figura ka kaluar nga grua besnike në virgjëreshë të paprekshme e deri te shenjtore hyjnore.
Pasi zbulohen shtresat e fshehura dhe të restauruara, portreti i fuqishëm i Raphael-it tregon historinë e idealeve gjithnjë në ndryshim për feminitetin, të formësuara nga piktorë dhe patronë meshkuj. Kjo vepër flet me një urgjencë të habitshme edhe për kohën tonë – një epokë e fiksuar pas identitetit të kuruar me kujdes, ku ne krijojmë dhe manipulojmë atë që jemi, duke u përpjekur njëkohësisht të ruajmë dhe të fshijmë vetveten në një ortek imazhesh të filtruara dhe identitetesh të fabrikuara.