Dorothy Moyo thotë një lutje sa herë që ecën, vrapon ose vozit me makinë nëpër lagjen e saj në Zimbabven qendrore – nga frika se mos toka do të shembet nga poshtë këmbëve të saj, duke e tërhequr zvarrë nën tokë.
Frika e 36-vjeçares nuk është e pazakontë në mesin e qindra familjeve që jetojnë në komunitetin Globe and Phoenix, një kompleks minierash në Këekëe, më shumë se 200 km (125 milje) larg nga kryeqyteti Harare. Vitin e kaluar, në një pasdite në mes të Maj, Moyo kishte vizituar shkollën lokale – Globe dhe Phoenix Primary – për të kontrolluar vajzën e saj dhe për të marrë një vlerësim nga mësuesi kur papritmas toka filloi të dridhej.
Ajo kujton qartë momentin kur dëgjoi zhurmën e tavolinave dhe karrigeve që binin, të ndjekur nga britmat e fëmijëve.
“Isha vetëm pak metra larg vendit të ngjarjes, gjë që tregonte qartë se isha gjithashtu në zonën e rrezikut. Ishte e frikshme”, tha Moyo për Al Jazeera. “Në vend që të shkoja për të shpëtuar ata që po qanin, unë vrapova drejt një vendi të sigurt,” pranoi ajo.
Katërmbëdhjetë fëmijë u plagosën kur klasa u shemb pasi minatorët e paligjshëm gërmuan poshtë shtyllave që kishin mbajtur shkollën për më shumë se një shekull.
Edhe pse vetëm një klasë u shemb, gjetjet e Departamentit të Mbrojtjes Civile thanë se e gjithë zona ishte në rrezik.
Pas kësaj, shkolla u mbyll përgjithmonë dhe 900 nga 1500 fëmijët e prekur u transferuan në shkollën fqinje, ndërsa të tjerët përdorin zyrat në Minierën Globe dhe Phoenix si klasa.
Pas kolapsit, ka pasur incidente të tjera të ngjashme të shkaktuara nga minierat ilegale në Këekëe.
Në zonat e përbashkëta përreth qytetit, bagëtitë kanë qenë viktimat kryesore të shembjes së tokës. Por në një incident tjetër pranë kompleksit Globe and Phoenix majin e kaluar, një shtëpi u shemb dhe u gëlltit nga një tunel minierash, thanë autoritetet.
Tonelata ari
Si pjesë e udhërrëfyesit më të gjerë makroekonomik të Zimbabvesë drejt arritjes së një ekonomie me të ardhura të mesme të larta deri në vitin 2030, qeveria zbuloi planet në tetor 2019 për të rigjallëruar sektorin e minierave dhe për të krijuar një ekonomi prej 12 miliardë dollarësh deri në fund të 2023 (shifra më e fundit e disponueshme nga vlera është rreth 5.6 miliardë dollarë).
Ky plan do të drejtohej nga minierat e arit – që është eksporti më i madh i Zimbabvesë – së bashku me platinin, diamantet, kromin, mineralin e hekurit, qymyrin, litiumin dhe minerale të tjera, tha qeveria.
Këekëe, në provincën Midlands të Zimbabvesë, është një vend kyç për minerale dhe miniera.
Qyteti me më shumë se 100,000 banorë strehon selinë e fabrikës më të madhe të çelikut në Zimbabve, një fabrikë të madhe të prodhimit të energjisë dhe prodhuesin më të madh të ferrokromit në vend.
Është gjithashtu i njohur për tokat e tij të pasura aluvionale dhe është shtëpia e një prej minierave më të mëdha të arit në vend, minierës private të Globe and Phoenix, e cila u themelua në 1894, por ka funksionuar vazhdimisht që nga viti 2002.
Eksplorimi në zonën përreth, si dhe shfaqja e minierave të reja, tregon ekzistencën e tonelatave të arit. Si rezultat, në tre dekadat e fundit, mijëra kompani të vogla minatorësh që kërkojnë pasuri kanë shkuar në qytet, duke hapur gropa në sipërfaqe dhe duke hapur tunele nën tokë.
Një “rrjet tunelesh”
Minatorët e paligjshëm – shumë prej të cilëve udhëtojnë nga një vend në tjetrin në kërkim të arit – shpesh gërmojnë në periferi të territorit zyrtar të minierës, ose në tunelet nëntokësore tashmë të pashfrytëzuara që ishin minuar më parë.
Sipas banorëve dhe aktivistëve mjedisorë në Këekëe, minatorët e paligjshëm nuk respektojnë praktikat e përgjegjshme të minierave, duke synuar shpesh shtyllat mbështetëse brenda këtyre tuneleve nëntokësore.
“I gjithë qyteti është në majë të një rrjeti tunelesh,” thonë ata. “Por tani minatorët artizanë kur shohin flori mbi shtylla, gërmojnë, duke paraqitur rrezik për jetën e njerëzve.”
Shtyllat janë blloqe shkëmbi të paprekur që lihen qëllimisht nën tokë për të mbështetur shtresat mbi të, pasi po nxirret materiali i minuar. Ndërsa kompanitë e mëdha të minierave i lënë shtyllat – dhe arin që ato përmbajnë – të paprekur për të mbrojtur stabilitetin e të gjithë operacionit, minatorët e paligjshëm që kërkojnë ndonjë copë ari shpesh synojnë shtyllat në minierat e vjetra pa marrë parasysh pasojat strukturore.
Gjetje të reja të frikshme
Në Këekëe, një rrjet i tuneleve të minierave të paligjshme që shtrihen deri në 1.5 km (0.9 milje) nën distriktin qendror të biznesit dhe zonat e banuara po përbën një rrezik të konsiderueshëm për banorët, sipas një studimi të vitit 2024 të kryer nga Agjencia Kombëtare Gjeohapësinore dhe Hapësinore e Zimbabve. ZINGSA).
Ka shqetësime në rritje se këto zona mund të rrëzohen për shkak të gropave të përhapura nëntokësore.
Studimi i ZINGSA, i cili përdori teknika të avancuara të hartës gjeohapësinore, zbuloi një rrjet të gjerë tunelesh. Rezultatet ishin alarmante – duke ekspozuar një labirint të gjerë tunelesh që po minojnë shtyllat thelbësore për mbështetjen strukturore.
Raporti detajon më tej rreziqet e shumta që këto tunele minerare ilegale paraqesin për infrastrukturën dhe mjedisin e qytetit. Vrimat, që rezultojnë nga shembja e zbrazëtirave nëntokësore, janë shfaqur si një shqetësim i rëndësishëm. Dridhjet e tokës nga aktivitetet e shpërthimit brenda tuneleve gjithashtu kontribuojnë në dëmtimin strukturor dhe paqëndrueshmërinë e mëtejshme.
