Një mënyrë për të kuptuar veprimet e Presidentit Donald Trump ndaj Venezuelës është të kujtojmë një nga pyetjet më të rëndësishme që ka udhëhequr administratën e tij: A ka mundësi përfitimi? Kur përgjigjja është po, duket se pak gjëra të tjera kanë rëndësi.
Sipas vetë Trumpit, premtimi i tij për ta “drejtuar” Venezuelën buron nga ajo që ai e sheh si një mundësi biznesi, ndërsa kritikët e tij e konsiderojnë thjesht si grabitje të pastër.
“Biznesi i naftës në Venezuelë ka qenë një dështim, një dështim total,” tha Trump gjatë një konference për shtyp të shtunën, pas operacionit për kapjen e Presidentit Nicolás Maduro. “Për një periudhë të gjatë kohore, ata pothuajse nuk po nxirrnin asgjë, krahasuar me atë që mund të kishin nxjerrë.”
Më vonë ai shtoi: “Ne do të nxjerrim një sasi të jashtëzakonshme pasurie nga toka.”
Trump duket se e sheh Venezuelën njësoj siç investitorët e kapitalit privat shohin zinxhirët e mëdhenj të restoranteve të fryra: si asete që nuk po performojnë, të mbuluara nga kosto të panevojshme operative, të gatshme për “ristrukturim” — me fitimet që përfundojnë në duart e atyre që qëndrojnë pas marrjes nën kontroll.
Presidenti e tha këtë hapur gjatë fundjavës. Në të njëjtën konferencë për shtyp të së shtunës, Trump deklaroi se kompanitë amerikane të naftës do ta “rregullojnë” infrastrukturën dhe do të “fillojnë të bëjnë para”.
Trump e forcoi më tej justifikimin e tij të bazuar te nafta për sulmin ndaj një shteti sovran në një telefonatë me bashkëprezantuesin e “Morning Joe”, Joe Scarborough, të hënën. Sipas Scarborough-it, i cili e tregoi bisedën në emision të martën, Trump tha se dallimi mes pushtimit amerikan të Irakut në vitin 2003 dhe operacionit aktual në Venezuelë është se Presidenti George W. Bush “nuk e mbajti naftën”. “Ne do ta mbajmë naftën,” citoi Scarborough Trumpin.
Planet e administratës Trump për Venezuelën përtej kësaj mbeten të paqarta dhe me pak detaje. Megjithatë, disa palë tashmë janë pozicionuar për të përfituar.
Një tregtar misterioz, duke përdorur platformën e basteve me kriptomonedha Polymarket, vuri bast 32,000 dollarë se Maduro do të largohej nga pushteti deri në fund të janarit. Ky tregtar, i cili thuhet se iu bashkua platformës vetëm disa javë para operacionit amerikan, përfitoi rreth 400,000 dollarë. Ndërsa identiteti i tij nuk dihet, disa ekspertë kanë sugjeruar se risia e llogarisë dhe madhësia e bastit tregojnë për përdorim informacioni të brendshëm.
Pastaj është Elliott Investment Management, një fond spekulativ që specializohet në blerjen e aseteve në vështirësi financiare, dhe themeluesi i tij miliarder, Paul Singer — një donator republikan që ka shpenzuar të paktën 5 milionë dollarë për rizgjedhjen e Trumpit.
Në nëntor, një degë e Elliott fitoi një garë ofertash për Citgo-n, rafinerinë e naftës në pronësi të kompanisë shtetërore venezueliane të naftës. Një gjykatës miratoi ofertën e Elliott-it prej rreth 6 miliardë dollarësh për asetet e Citgo-s, të cilat analistët i vlerësonin si dyfish më të shtrenjta. Kjo e pozicionon fondin për një fitim të madh, nëse blerja — të cilën Maduro e kundërshtoi — miratohet përfundimisht nga Thesari i SHBA-së. (Elliott nuk iu përgjigj menjëherë një kërkese për koment.)
Megjithatë, industria amerikane e naftës nuk është aspak aq e etur sa Trump për t’u futur në një projekt kaq të kushtueshëm në një vend të paqëndrueshëm. Së pari, nafta venezueliane konsiderohet relativisht e cilësisë së ulët, gjë që e bën nxjerrjen dhe përpunimin e saj të shtrenjtë — një sfidë në një botë me çmime të ulëta të naftës. Dhe kjo pa përmendur aspektet politike. Siç i tha një burim i industrisë kolegut tim Matt Egan këtë javë:
“Vetëm sepse ka rezerva nafte — madje edhe më të mëdhatë në botë — nuk do të thotë domosdoshmërisht se do të prodhosh atje… Kjo nuk është si të hapësh një biznes ushqimi rrugor.”
Trump ka të drejtë që teorikisht ekzistojnë asete fitimprurëse në Venezuelë, dhe shumë njerëz — përfshirë venezuelianë të zakonshëm — janë të kënaqur që Maduro është larguar nga pushteti. Por deri tani, përfitimet më të mëdha duket se janë përqendruar te një fond spekulativ dhe një bixhozçi i panjohur. Është shumë më pak e qartë se si kjo ndërhyrje i shërben amerikanëve të zakonshëm, duke qenë se çdo avantazh në furnizimin me naftë do të ishte vite larg.
Ashtu si marrëveshjet e kapitalit privat, strategjia e Trumpit “lëviz shpejt dhe merr naftën” mbart rreziqe të mëdha.
“Diplomacia e anijeve luftarake, e kombinuar me një mungesë sistematike respekti për mekanizmat bazë që parandalojnë përfitimin personal, është jashtëzakonisht e rrezikshme,” tha Daniel Weiner, drejtor i programit për zgjedhjet dhe qeverisjen në Qendrën Brennan. “Mendoj se të gjithë me të drejtë janë të alarmuar nga kjo.”