Një gjykatë amerikane ka vendosur se mbyllja efektive e Zërit të Amerikës vitin e kaluar ishte “joligjore” dhe se qindra gazetarë të saj duhet të rikthehen në punë.
Gjykatësi i Gjykatës së Rrethit, Royce Lamberth, i ka dhënë autoriteteve një javë kohë për të rivendosur transmetimet ndërkombëtare të broadcaster-it.
VOA u krijua gjatë Luftës së Dytë Botërore për të kundërshtuar propagandën naziste. Pak javë pasi u rikthye në detyrë si president, Donald Trump nxori një urdhër ekzekutiv për mbylljen e broadcaster-it, të cilin zyrtarët e tij e akuzuan për prirje majtiste.
Trump gjithashtu urdhëroi që media të tjera, si Radio Europa e Lirë dhe Radio Azia e Lirë, të “eliminoheshin deri në maksimumin e lejuar nga ligji.”
Presidenti emëroi Kari Lake për të drejtuar US Agency for Global Media – kompania mëmë që mbikëqyr dhe financon VOA, si dhe Radio Europa e Lirë dhe Radio Azia e Lirë.
Lake shkarkoi më shumë se 85% të stafit të agjencisë – mbi 1,000 punonjës vetëm në VOA – duke lënë vetëm një pjesë të vogël të tyre në detyrë. Shumica kanë qenë në pushim administrativ të paguar që nga viti i kaluar, përfshirë gazetarët e Shërbimit Persisht, të cilët u thirrën përsëri në punë pas sulmit të Izraelit ndaj Iranit në qershor.
Java e kaluar, gjykatësi Lamberth vendosi se Lake nuk kishte autoritet për të urdhëruar pezullimin e stafit të USAGM, pasi ajo nuk ishte konfirmuar nga Senati amerikan.
Në vendimin e së martës, gjykatësi federal përshkroi vendimin për të shkarkuar gazetarët si “arbitrar dhe kapriçioz,” duke shtuar se qeveria nuk kishte marrë parasysh legjislacionin që përcakton se cilat gjuhë dhe rajone duhet të shërbejë VOA.
“Nuk ka asnjë bazë të qëndrueshme për vendimin e tyre,” shkroi Lamberth.
Tre gazetarë të VOA kanë paditur administratën Trump. Një prej tyre, Patsy Widakuswara, tha se ishte thellësisht mirënjohëse për vendimin e gjykatës:
“Shpresojmë që publiku amerikan të vazhdojë të mbështesë misionin tonë për të prodhuar gazetari, jo propagandë,” tha ajo për agjencinë e lajmeve Associated Press.
Ende nuk dihet nëse pasardhësja e nominuar e Lake, Sarah Rogers – emërimi i së cilës duhet të konfirmohet nga Senati – do të apelojë vendimin.
Përpara se të ndërpritej, VOA transmetonte TV, radio dhe përmbajtje digjitale në pothuajse 50 gjuhë.
Kritikat e Trump ndaj VOA formojnë pjesë të sulmeve të tij më të gjera ndaj medias amerikane, e cila, sipas studimeve, shihet nga konsumatorët e lajmeve si e fortë polarizuar.