Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky tha se është i gatshëm të lirojë ushtarët e Koresë së Veriut të kapur nga Ukraina në rajonin Kursk të Rusisë në këmbim të ushtarëve ukrainas që mbahen rob në Rusi.
“Ukraina është e gatshme t’i dorëzojë ushtarët e (udhëheqësit të Koresë së Veriut) Kim Jong Un, nëse ai mund të organizojë shkëmbimin e tyre për luftëtarët tanë që po mbahen robër në Rusi,” tha Zelensky të në një postim në X
Të shtunën, Ukraina tha se kishte kapur dy ushtarë të Koresë së Veriut, duke shënuar herën e parë që Kievi ka kapur ushtarë të gjallë nga shteti i izoluar. As Moska dhe Pheniani nuk e kanë pranuar zyrtarisht praninë e trupave të Koresë së Veriut në Rusi.
Një nga ushtarët, i cili shfaqet në video i shtrirë, thotë se nuk e dinte se po luftonte në një luftë kundër Ukrainës dhe se komandantët e tij i thanë se ishte një seancë stërvitore.
Hetuesi, zëri i të cilit është modifikuar për të errësuar identitetin e tyre, i pyet të dy ushtarët nëse duan të kthehen në Korenë e Veriut, sipas një përkthimi të videos nga CNN.
Njëri tund me kokë, tjetri – pas nxitjes së mëtejshme nga përkthyesi, i cili e pyet: “Të pëlqen këtu në Ukrainë? Është më mirë këtu” – thotë se dëshiron të qëndrojë në Ukrainë, por më vonë shton se do të bëjë siç i thonë.
Në fjalimin e tij të përditshëm, Zelensky pretendoi se një nga ushtarët kishte “shprehur dëshirën për të qëndruar në Ukrainë”.
Zëdhënësi i Kremlinit, Dmitry Peskov, ishte i ashpër në lidhje me ofertën e Zelenskit për të shkëmbyer koreano-veriorët e kapur me të burgosur ukrainas të marrë nga Rusia, por tha se Kremlini ishte “i interesuar” në diskutimin e shkëmbimeve të mundshme.
“Ne nuk e dimë se çfarë është e vërtetë këtu, kush i ofroi çfarë”, tha Peskov. “Procesi nuk është i lehtë. Por jeta e secilit prej ushtarëve tanë në robëri është e rëndësishme për ne. Kjo punë do të vazhdojë.”
Sipas vlerësimeve ukrainase dhe perëndimore, rreth 11,000 trupa të Koresë së Veriut janë dislokuar në rajonin e Kurskut, ku forcat ukrainase pushtojnë disa qindra kilometra katrorë pasi organizuan një inkursion ndërkufitar në gusht të vitit të kaluar.
Ukraina vlerëson se më shumë se 3,000 ushtarë të Koresë së Veriut janë vrarë ose plagosur në Kursk, ndërsa një zyrtar i lartë amerikan tha se Koreja e Veriut ka parë “disa qindra” viktima – të vrarë dhe të plagosur – në rajon që nga tetori.