Shtetet e Bashkuara kanë regjistruar numrin më të madh të tornadove në të paktën një dekadë këtë vit. Studiuesit po përpiqen të kuptojnë pse.
Nga janari deri në nëntor (muaji i fundit për të cilin numërimet zyrtare janë të disponueshme), SHBA regjistroi 1,762 tornado – numri më i lartë në një dekadë, sipas Administratës Kombëtare të Oqeanit dhe Atmosferës.
Ato prireshin të ishin të fortë dhe shkatërrues, tregojnë të dhënat, veçanërisht tornadot jashtëzakonisht të fuqishëm që u shfaqën nga uragani Milton në tetor.
“Ishte disi si vdekja nga 1000 prerje letrash,” tha Victor Gensini, një profesor i meteorologjisë në Universitetin e Illinoisit të Veriut. “Ne nuk patëm një numër të paprecedentë tornadosh të dhunshëm dhe nuk kishte asnjë muaj me aktivitet absolutisht yjor – shpërthim pas shpërthimi, por kur filloni t’i grumbulloni të gjithë së bashku, ajo që merrni është një vit mjaft domethënës”.
Përhapjet e tornadove ishin ndër fatkeqësitë më të kushtueshme të motit dhe klimës në vend këtë vit. Që nga 1 nëntori, NOAA kishte numëruar gjithsej 24 fatkeqësi të motit që secila shkaktoi të paktën 1 miliard dollarë dëme. Nga ato ngjarje, gjashtë ishin shpërthime tornadosh, duke përfshirë një grup stuhish gjatë tre ditëve në korrik që prodhoi më shumë se 79 tornado në Illinois, Indiana, Minesota, Pensilvani dhe Nju Jork. Një shpërthim që goditi Iowa-n në maj gjithashtu hyri në listë – ai shkaktoi një tornado shkatërruese që vrau pesë njerëz dhe preu një shteg 44 milje në të gjithë pjesën juglindore të shtetit.
Stuhia e aktivitetit të tornadove shton një grup tashmë të konsiderueshëm dhe në rritje shqetësimesh në lidhje me frekuencën dhe ashpërsinë në rritje të motit ekstrem. Por ndryshe nga ngjarjet si valët e të nxehtit ose zjarret, të cilat kanë lidhje të qarta me rritjen e temperaturave, studiuesit janë ende duke punuar për të kuptuar pse ky ishte një vit kaq i jashtëzakonshëm tornado, duke përfshirë lidhjet e mundshme me ndryshimet klimatike.
Tornadot klasifikohen sipas asaj që njihet si shkalla e Enhanced Fujita (EF). Tornadot më të dobët, ose EF-0 dhe EF-1, kanë erëra deri në 110 mph dhe zakonisht shkaktojnë dëme relativisht të lehta. Më të fuqishmit, ose EF-5, kanë erëra mbi 200 mph dhe zakonisht shkaktojnë dëme katastrofike. Tornado që rrafshoi një pjesë të Iowa-s në maj ishte një tornado EF-4 dhe një nga më vdekjeprurësit e vitit 2024. Ai e përshkoi qytetin të Greenfield, duke hedhur makinat dhe duke fluturuar shtëpitë nga themelet e tyre.
Këtë vit, të paktën 52 njerëz u vranë nga shpërthimet e tornadove deri në nëntor, sipas shifrave paraprake nga NOAA. Megjithëse i rëndësishëm, numri zbehet në krahasim me disa nga vitet më të këqija të tornadove të vendit, kur qindra njerëz vdiqën. Tornado e vetme më vdekjeprurëse në historinë e SHBA ishte një që vrau 695 njerëz në 1925.
Vendi ishte me fat që i shpëtoi një numri të lartë të vdekjeve në vitin 2024, tha Harold Brooks, një shkencëtar i lartë në Laboratorin Kombëtar të Stuhive të Rënda të NOAA.
“Ka pasur 27 tornado vrasës deri më tani këtë vit, dhe shumica e vdekjeve nga një ngjarje e vetme kanë qenë shtatë,” tha Brooks. “Është pak e pazakontë të kesh kaq shumë tornado vrasës dhe asnjë prej tyre të mos jetë një ngjarje vërtet e madhe.”
Megjithatë, tornadot që goditën shkaktuan dëme të mëdha në disa shtete qendrore dhe jugore.
Shpërthimi i korrikut i më shumë se 79 tornadove shkaktoi dëme prej 2.4 miliardë dollarësh. Dhe një shpërthim tornado në fund të majit – i ndarë nga ai në Iowa – prodhoi më shumë se 110 tornado, duke përfshirë një EF-3 në Teksas, duke shkaktuar një total prej 3.4 miliardë dollarësh dëme.
Një surprizë ishte rritja e konsiderueshme e vitit 2024 në shfaqjen e tornadove të forta tropikale – tornadot e prodhuara në uragane. Uragani Milton, i cili goditi Floridan perëndimore kur arriti në tokë më 9 tetor, prodhoi dhjetëra tornado shkatërruese në të gjithë shtetin ndërsa stuhia iu afrua tokës.
Tornadot nuk janë krejtësisht të rralla gjatë uraganeve, por ato janë zakonisht më të dobëta se ato të vërejtura në lidhje me Milton. Nga të gjitha tornadot e regjistruara të prodhuara nga sistemet tropikale që kanë arritur në tokë në SHBA, më pak se 1% kanë qenë EF-3 ose më të fortë. Këtë vit, katër nga pesë uraganet që dolën në tokë në SHBA prodhuan tornado me intensitet EF-3.
Deri më tani, hulumtimet tregojnë se ngrohja globale mund të rrisë paqëndrueshmërinë atmosferike, një përbërës kyç në zhvillimin e stuhive. Paqëndrueshmëria në atmosferë shpesh vjen nga ndryshimet në temperaturën dhe densitetin e ajrit, e cila nga ana tjetër nxit kolonat e forta të ajrit rrotullues brenda stuhive.
Por shumë aspekte të shkencës së tornadove janë ende të turbullta, duke përfshirë atë që shkakton që disa tornado të intensifikohen ndërsa të tjerët shpërbëhen. Disa studime kanë zbuluar madje se ndryshimi i klimës mund të shtypë formimin e tornadove duke dobësuar prerjen vertikale të erës, një term që i referohet mënyrës se si erërat rriten dhe ndryshojnë drejtimin në lartësi të ndryshme atmosferike. Prerja e reduktuar e erës mund të kufizojë sasinë e ajrit të ngrohtë, në rritje, duke e bërë më pak të ngjarë që stuhitë të krijojnë tornado.
Duke pasur parasysh ato të panjohura të vazhdueshme, ngacmimi i çdo lidhjeje të drejtpërdrejtë midis ndryshimit të klimës dhe shpërthimeve specifike të tornadove mbetet e ndërlikuar.