Spanja, vendi dhe ekonomia e katërt më e madhe e eurozonës, pas Gjermanisë, Francës dhe Italisë, sipas shumë standardeve qeveriset në mënyrë të papërgjegjshme nga një demagog i paqëndrueshëm. Bashkëshortja dhe vëllai i tij janë dërguar të dy për gjykim në çështje korrupsioni, ndërsa ai vetë është dukshëm jashtë linjës së aleancës perëndimore. Ekonomia gëzon një normë rritjeje prej 2,4 për qind, afërsisht tre herë më të lartë se mesatarja anemike e eurozonës, dhe po shfaq rezultate veçanërisht të mira në rritjen e vendeve të punës për profesionistë dhe punonjës të kualifikuar. Spanja ka përfituar gjithashtu nga fakti se rreth 13 për qind e PBB-së së saj vjen nga turizmi, një industri që mund të mbështetet në masë të madhe te punëtorët emigrantë të nënpaguar.
Kjo politikë i ka mundësuar qeverisë spanjolle të zhvillojë farsën qesharake të paraqitjes së Spanjës si qendra evropiane e një qeverisjeje humaniste dhe të dhembshur, duke pranuar emigrantë më lirshëm se vendet e tjera mesdhetare të Evropës. Kjo është e mundur edhe për shkak se Franca u detyrua të pranonte një numër jashtëzakonisht të madh algjerianësh në vitin 1962, kur i dha Algjerisë pavarësinë, duke pranuar në Francë rreth një të dhjetën e popullsisë së Algjerisë — evropianë dhe arabë që kishin mbështetur sipërmarrjen koloniale franceze atje. Italia, nga ana tjetër, u organizua relativisht vonë për të kufizuar emigracionin, ndërsa burimet kryesore të emigrantëve nga Lindja e Mesme dhe Afrika drejt Evropës janë më të largëta nga Spanja dhe, për këtë arsye, kanë mbërritur atje relativisht më vonë.
Pavarësisht pozave dhe histerive të qeverisë spanjolle, e cila përpiqet të paraqitet si më bujare ndaj këtyre emigrantëve fatkeqë sesa vendet e tjera të mëdha evropiane, mbërritja e papritur e 60.000 marokenëve, të cilët notuan drejt enklavës spanjolle të Ceutës më 30–31 korrik 2026, tregoi se sa e brishtë dhe e kushtëzuar është kjo farsë e qeverisë spanjolle si “mikja” e Evropës ndaj të pafavorizuarve të botës.
Kthesa vendimtare në zhvillimet spanjolle të këtij shekulli ndodhi më 11 mars 2004, vetëm tri ditë përpara zgjedhjeve të përgjithshme, në të cilat pritej që qeveria e qendrës së djathtë të rizgjidhej. Atë ditë, një sulm terrorist vrau 193 persona dhe plagosi 1.900 të tjerë. Fillimisht u fajësua grupi terrorist ETA, por kur u bë e ditur se në sulm ishin përfshirë islamistë, e Majta spanjolle mundi ta lidhte tragjedinë me mbështetjen e Spanjës për luftën në Irak. Lideri socialist, i rëndësishmi José Luis Rodríguez Zapatero, organizoi demonstrata një ditë para zgjedhjeve dhe ditën e zgjedhjeve, duke fajësuar qeverinë për këtë tragjedi. Me këtë manovër, Zapatero fitoi dhe nisi një periudhë katastrofike keqqeverisjeje.
Zapatero u lidh me të Majtën dhe me separatistët rajonalë në Katalonjë, Galici dhe provincat baske, duke bërë lëshime poshtëruese ndaj terroristëve. Politika e tij e jashtme ishte paralajmëruar që më herët, kur, si lider i opozitës, ai qëndroi ulur gjatë paradës ushtarake të 12 tetorit 2003, ndërsa flamuri amerikan, mes flamujve të aleatëve të tjerë të NATO-s, kalonte përpara tij. Ai nxiti lëvizjet separatiste në pjesë të ndryshme të Spanjës dhe miratoi “Ligjin e Kujtesës Historike”, i cili ia ngarkoi të gjithë fajin për Luftën Civile Spanjolle (1936–1939), në të cilën humbën jetën rreth 500.000 spanjollë, palës fituese, ndërsa e shfajësoi plotësisht të Majtën, e cila e kishte nisur luftën.
Kryeministri aktual, Pedro Sánchez, është trashëgimtari politik i Zapateros dhe shpesh krijon përshtypjen e një narcizisti patologjik. Ai erdhi në pushtet përmes një grushti parlamentar dhe jo përmes zgjedhjeve dhe qëndron në krye të një koalicioni të çrregullt komunistësh, separatistësh, terroristësh dhe ekscentrikësh politikë. Ai u bë jashtëzakonisht miqësor me Iranin, Kinën dhe Venezuelën, ndërsa Spanja u shndërrua në një disidente të zhurmshme brenda NATO-s. Rusisë iu lejua të mbështeste kauzën e pavarësisë së Katalonjës, ndërsa Audiencia Nacional, gjykata kombëtare e Spanjës, po heton pretendimet se paratë e naftës venezueliane kanë ndihmuar në financimin e partisë së Sánchez-it — akuza që partia i mohon. Sánchez po përpiqet dëshpërimisht të krijojë një reputacion si lider i së Majtës ndërkombëtare dhe admirohet dukshëm nga qeveritë iraniane dhe kineze, si edhe nga palestinezët dhe e Majta e Amerikës Latine.
Sánchez po përpiqet natyrshëm të shfrytëzojë jopopullaritetin e Trump në Spanjë, duke kundërshtuar përdorimin e bazave amerikane në këtë vend, Rota dhe Morón në jug të Spanjës, për furnizimin e forcave amerikane në Lindjen e Mesme gjatë konfliktit me Iranin, si edhe përmes deklaratave të ndryshme retorike. Trump nuk e ka injoruar: në samitin e NATO-s në Ankara, më 8 korrik 2026, ai e cilësoi Spanjën si një kauzë të humbur, udhëzoi sekretarin e Thesarit të ndërpresë të gjithë tregtinë me vendin dhe tha se spanjollët janë “njerëz të mrekullueshëm, por nuk kanë udhëheqje të mrekullueshme”. Pritet që Sánchez të largohet nga pushteti në zgjedhjet e përgjithshme të parashikuara për vitin 2027, por askush nuk e përjashton mundësinë që ai të përpiqet të ringjallë fatet e tij elektorale dhe të largojë vëmendjen nga akuzat penale që rëndojnë mbi familjen e tij, përmes kthesave të tjera drejt së Majtës.
Demokracia dhe monarkia kushtetuese që pasuan vdekjen e gjeneralit Franco në vitin 1975, pas një diktature të ashpër, por relativisht të suksesshme, 36-vjeçare, kanë përbërë epokën e parë të suksesshme demokratike në historinë e Spanjës. Episodi Sánchez, i karakterizuar nga korrupsioni i thellë dhe demagogjia e përbuzshme, përbën sfidën më të rëndë të epokës pas Frankos, megjithëse, siç u përmend, ekonomia nuk ka performuar keq dhe një katastrofë në financat publike është shmangur duke mbajtur nën financim buxhetin spanjoll të mbrojtjes.
Nëse Sánchez nuk largohet nga pushteti nga votuesit në vitin 2027, Shtetet e Bashkuara mund të pritet të ushtrojnë presion për pezullimin e Spanjës nga NATO-ja, ndërsa Bashkimi Evropian do të duhet të shqyrtojë seriozisht nëse Spanja mbetet një anëtare e pranueshme e eurozonës. Shumica e spanjollëve janë politikisht të arsyeshëm dhe duhet të mbizotërojnë, por një pikë kthese e rëndësishme në historinë e Evropës Perëndimore po afrohet në Spanjë.